美国,Cross-Country越野跑的乐园

2013 The USA Cross Country Championships

美国田径协会（USATF-USA Track & Field）举办四年一度的越野锦标赛——The USA Cross Country Championships，该比赛拥有超过100年的历史。第一届比赛时间为1890年，包括三个组别六项比赛：男女精英组（8km），男女青年组（男子8km，女子6km），公开组（男子12km，女子8km），这个比赛除了角逐出各个组别的冠军之外，这场比赛更重要意义的是挑选代表美国国家队参加IAAF世界越野锦标赛的运动员。

2014 USA Masters 5km Cross Country Championships

2002年，又一项短距离赛事应运而生——美国越野精英锦标赛（5km），包含男子和女子组的比赛。而另一项由美国田径协会主办的赛事国家越野俱乐部锦标赛出现在1998年，美国顶尖的越野跑俱乐部都会参与到这项运动中来，他们在这项比赛中争夺荣誉以及炫耀全美顶尖越野跑俱乐部的资本。除了这两场重量级顶尖赛事之外，为了培养美国越野跑的青年人才和后备力量，美国田径协会在2001年便推出了针对青年运动员的顶级水平赛事——美国国家奥林匹克青年越野跑锦标赛，这项比赛以两年作为一个分界点，形成了梯队式的越野跑群体，有利于年轻选手在不同年级接受不同强度与水平的训练，这也是美国越野跑未来的中坚力量。像如今美国中长距离越野跑（Ultra Trail或Ultramarathon）的青年才俊，很大部分是有过相当专业的田径训练的，像西部100英里赛道纪录保持者Timmy Olson中学时5km水平就达到了16min左右。

NCAA Cross Country Championships

——美国大学越野跑

美国大多数高等院校都拥有男女越野跑队。作为田径项目的一部分，越野跑在美国大学运动中相当受重视。有超过900只男子越野跑队伍超过1000只女子越野跑队伍在美国国家大学生体育协会注册。在大学中，男子组比赛距离通常为10km或者8km，而女子组比赛距离为6km或者5km，赛季末通常会通过比赛选拔出冠军。

Nike Cross Nationals

——美国高中越野跑

这也正是影片《McFarland麦克法兰》中故事发生的背景赛事，几乎每个州为高中的学生们提供良好的越野跑环境，美国每年有超过44万在校高中生完成越野跑比赛。在全美高中生运动流行排行榜上，越野跑名列前十。大多数州的高中越野跑标准竞赛距离一般为5km，而加州的一些高校则沿用3英里（4.8km）的比赛长度，此外还有一些州的女子组比赛距离在3-4km之间。从1979年开始，Foot Locker越野跑锦标赛成为了为高中生选手而办的国家越野跑锦标赛（Foot Locker-美国著名体育用品网络零售商），2004年开始，国家越野跑锦标赛由耐克越野跑锦标赛接替举办。

——美国中小学越野跑

与此同时，国内的很多中小学也为越野跑下足了功夫。学校为各年龄组青年选手们组建跑步俱乐部。中学比赛的传统距离为3km或者2英里，这个年龄段的比赛并不区分男女组别，一些小学拥有自己的校队。跑步俱乐部也广泛地分布在学生之间，青年跑步俱乐部也会参与AAU或者USATF举办的本地、地区甚至国家性质的越野跑比赛。

回到影片的最后，白教练的这样一番话让我们印象深刻：

看看你们的周围，加州最强的选手，对吗？这里的每队都是实至名归，包括你们。但他们没有你们的实力，他们不像你们大清早起床到田地劳作，对吗？他们也没有在下课后回到田地劳作，那是你们要做的事。在那之后你们还要进行8-10英里的训练，你们承受了更多的痛苦，他们并不知道你们做的事，甚至都无法想象。在我和Diaz兄弟下田做事那一天，老实说我这辈子从未如此艰辛。我安慰我自己，这辈子无论沦落到何种地步，都不会比那更惨。你们每天都在田里劳作，你们的父母希望他们每天都能去地里劳作，他们甘愿用一辈子的辛勤劳作让你们过上更好的生活。你们都是超人，你们忍受那么多的痛苦来到这个地方就是为了放手一搏。像我这样的人有权利获得那样的殊荣吗？拥有那样的勇气和力量，你们能跨过一切障碍。你们拥有我见过的最大的勇气，你们能够赢下比赛。

Jim和他的小伙子们完美诠释了美国梦的实现，有梦就别停下脚步，看似平凡的事也可能改变我们的世界！