3月19日星期天，就在中国无锡、重庆和成都马拉松开赛的同一天，纽约半马也在美国“大苹果”隆重举办。

不求最大，但求最精

和纽约马拉松不同，纽约半马（以下简称“纽半”）的赛道不兼顾全市五个区，只跑最精华的曼哈顿岛。它以纽马终点中央公园为起点，绕公园大半圈后一路向南，途经著名的时报广场，终点设在下城最南端的华尔街附近。

纽半和纽马的另一个区别是，它的规模并非世界最大——连美国最大、甚至纽约最大都不是：布鲁克林半马2015年雄踞美国榜首，纽半屈居第六。

尽管如此，纽半对顶尖高手的吸引力丝毫不减，或许是因为它名称中带有“纽约”这一魔力字眼。

另外，纽半由于距离波士顿马拉松正好一个月，因此被波马精英当作一场大赛前的实兵操演。

今年我们作过深度报道的两场半马：阿联酋哈伊马角（RAK）和日本香川丸龟半马，都拥有群星璀璨的豪华阵容，而纽半更是一向如此。

从2006年的第一届开始，纽半每届都有大牌高手出场上阵。历届冠军包括马拉松世界纪录创造者恩德雷巴（Catherine Ndereba）、格布雷塞拉西（Haile Gebrselassie）、拉德克里夫（Paula Radcliffe）和基普桑（Wilson Kipsang）。

前世界最好成绩2:03:02的创造者杰弗瑞·穆塔伊（Geoffrey Mutai）和奥运会-世锦赛“四双”长跑王莫·法拉（Mo Farah），也曾在纽半摘得桂冠。

纽半男子赛道纪录，至今仍是格布雷塞拉西2007年创下的59:24。女子纪录则是美国“万米一姐”赫德（Molly Huddle）去年跑出的67:41。

女子特邀选手

今年阵容比去年更加强大。首先是前年平赛道纪录、去年破纪录的“二连霸女王”赫德三度驾到。

2017年她厚积薄发，仅2月底在波士顿跑过一场5000米比赛。15分01秒的成绩证明，目前她仍处在巅峰期。这次她的目标是刷新去年在这里创造、只比美国纪录慢7秒的的PB。

当然，要打破迪娜卡斯特（Deena Kastor）保持的美国纪录殊非易事。

去年赫德是被肯尼亚亚军Joyce Chepkirui如影随形般一路紧咬到终点线；今年最强对手吉普拉加特（Edna Kiplagat）PB也是67:41。这位2011和2013年世锦赛马拉松冠军，去年分别获得东京和芝加哥马拉松两场大赛的季军和亚军，只是已经两年没跑过半马了。

另一劲敌罗蒂奇（Caroline Rotich）是2011年纽半冠军，进过69分。不过自从2015年赢得波士顿马拉松之后，她就一直不在状态。

赫德的前队友克雷格（Amy Cragg）2月初刚在丸龟半马以68:27改写PB。为了全力跑好纽半，这位2016美国奥运马拉松选拔赛冠军兼里约奥运第九名不惜放弃春季全马。

问题是，克雷格在田径场上一向是赫德的手下败将，心理阴影面积肯定不小：两人交手23场，她只赢过一次！

和前面提到的两员肯尼亚女将一样，克雷格的美国队友、里约奥运马拉松第七名林登（Desi Linden）下月也要跑波马，而且公开宣称志在夺冠。可惜她“偏科”比较严重：全马PB 2:22:38，半马仅70:34。

一个值得关注的半马首秀潜力股，是赫德的25岁罗德岛同乡兼师妹西森（Emily Sisson）。

上月在波士顿5000米比赛中，西森步步紧跟赫德，最后仅以1秒之差惜败。去年她夺得美国5公里和20公里路跑锦标赛亚军，后者的成绩是66:03——这一速度再保持1100米，就是69:40的半马。

实力在70分左右的，还有身高1米85的布隆迪高个子努库里（Diane Nukuri）、日本伦敦世锦赛替补队员堀江美里、加拿大马拉松国手Lanni Marchant等等。

男子精英，英日美对阵东非

男子特邀选手中，肯尼亚卫冕冠军Stephen Sambu实力并非最强。里约奥运会马拉松亚军、正在美国政治避难的埃塞俄比亚名将利勒萨（Feyisa Lilesa）是唯一进60分的精英，最好成绩59:22。

苏格兰帅哥、里约奥运会第九名霍金斯（Callum Hawkins）PB排名第二——上月在丸龟半马夺冠创造的60分整。

去年半马世锦赛第11名、埃塞人梅孔嫩（Teshome Mekonen）以60:27位居第三；奥运会“四朝元老”、索马里出生的40岁美国高手Abdi Abdirahman以两秒之差紧随其后；第五才是上届将军Sambu（60:41）。

里约奥运美国马拉松男队和女队一样，也来了两名队员：41岁老将柯弗雷兹基（Meb Keflezighi，半马61:00）和大学讲师沃德（Jared Ward，61:42）；他们也都要跑一个月后的波马。

不过，实力最强的美国男子精英并不是这两个奥运国手，而是名气远比他们小的另外两位：2015年美国半马锦标赛冠军埃斯特拉达（Diego Estrada，60:50），以及万米和越野猛将德瑞克（Chris Derrick）。

后者只跑过一次半马（63:41），但万米PB和埃斯特拉达不相上下（27:31 vs 27:30），且近期状态正佳：去年11月万米径赛27:38，2月底5000米13:19。

日本这次有五名高手受邀参赛，除前面提到的堀江美里和一名轮椅选手之外，还有三名男性小将：半马60:50的24岁仙台人村山谦太，早稻田大学的武田凛太郎，山梨学院大学的上田健太。

后二人（上图左右）是凭借去年在纽半伙伴赛事上尾半马的表现获得参赛资格的。在那场有63人跑进64分的比赛中，两人分别跑出61:59和62:01。

同门师姐妹，拼抢冠亚军

3月19日上午7点30分，第12届联合航空纽约市半程马拉松在中央公园东大道鸣枪，女子精英率先出发。

摄氏1度的低温，并没有让高手们的脚步阻滞多少。一如卫冕冠军赫德赛前所料，小师妹西森果然从开跑后就对自己亦步亦趋，死死粘住。

“我知道Emily和我会步步相随很长时间，因为我们作过像这样的训练——我们教练让这样做的。比赛感觉有点像一次节奏跑练习，强度很大的一课。直到拐进终点前的最后直道，感觉都不像是一场比赛。不过，我们都很卖力！”

这对同门姊妹领跑在前，第一个5公里用时16分59秒，平均每公里配速3:23——有点慢，但毕竟这是最难跑的中央公园内起伏赛段。

赛前她们有一点所见略同：谁能登上纽半领奖台，到10公里标志将基本确定；如果出中央公园时你感觉良好，后半程就不在话下；假如在这个点上你已经很吃力，那么能捱到终点就谢天谢地了。

两人慢慢拉开和追兵的距离，这一集团包括肯尼亚高手吉普拉加特、美国人克雷格、布隆迪大个子努库里和瑞典半马首秀选手Sarah Lahti。

通过时报广场附近的15公里标志时，赫德和西森貌似领先吉普拉加特和努库里很多，其实只差两秒；克雷格又比两名非洲选手落后8秒。

左拐进入哈德逊河畔的西侧高速公路时，赫德开始有点难受，而比她领先半步的西森表情轻松自如。

“我开始觉得累，所以心里希望如果她看不到我的话，可能会放慢一点。”赛后赫德笑着回忆道。

她知道胜负将取决于最后冲刺，就像去年自己以不到1秒的微弱优势、险胜肯尼亚对手那样。

通过炮台公园地下通道、只剩最后400米时，赫德悄然提速，一点点拉开差距，用时1:08:19撞线，成为实现纽半三连霸的第一人。

此时双腿终于有点迈不动的西森无力回应，以两秒之差惜败，但也创下美国女子半马首秀纪录。姐妹俩在终点欣喜拥抱。

赫德表示：“这真的很酷。我从未想过自己能回到这里赢第三次。我记得第一次大大出乎我的意料，去年我们又跑得那么快，第三次我只是感觉实在太幸运。这让我对纽约更加热爱。”

西森意外发现自己打破美国首秀纪录，且荣登美国史上五强榜：“这真的很特别。我甚至不知道今天可能破纪录，我非常开心。特别是能在这儿——一条很难的赛道上做到。”

努库里以接近PB的1:09:13蝉联季军，也是第三次登上纽半领奖台。“我真的很嫉妒她们，心想她们平时大概就是像这样练的，速度这么快。能和她们一起比赛很好玩。”也要跑波马的她笑道。

吉普拉加特1:09:37，第四；第五是只慢1秒的克雷格。Lahti以1:09:59获第六，首秀打破瑞典纪录。林登第七，1:11:05——接近她的波马目标配速。堀江美里1:12:45，第13。

两个奥运高手的精彩对决

男子比赛开始后，村山谦太和霍金斯这对日本和英国帅哥“二马当先”，率领由六人组成的第一集团用时14:25通过5公里，平均配速2:53。28:46抵达10公里时，还是这六个人。

借助中央公园最后一个下坡，霍金斯猛然加速。“我正跑得很享受，出公园时Callum却非要毁了它，来了个大提速。”六人中的美国万米高手德瑞克赛后开玩笑说。

霍金斯自己则表示：“我知道出公园那段很关键，因为那儿有一个小上坡，然后就是大下坡，所以我就在有些人想放松的坡顶采取行动，争取甩掉那帮人。”

转入西侧高速时，前方只剩霍金斯、利勒萨和梅孔嫩三人。到15公里标志时，Sambu比他们落后6秒。

最后5公里，以善于拖垮对手著称的霍金斯祭出一次次加速，利勒萨却不慌不忙地见招拆招，见式打式，只有梅孔嫩一人掉下。

利勒萨终于后发制人，24岁的霍金斯立即回应，但最后200米冲刺终究不敌对手。

埃塞人用时1:00:04夺冠。冲线时他再度交叉小臂，抗议埃塞政府对自己所属的Oromo族的迫害。

“从里约回来后，我身体状态不佳，没想到自己会赢。此前我输掉两场比赛。此刻我非常开心，赢得纽约半马让我感觉很好。”赛后他透过翻译表示。

霍金斯1:00:08，收获亚军。“当时我只是想：你干嘛就是不放过我？”在终点他笑着描述和利勒萨的对决，又说：“跑过曼哈顿真的很好玩，比赛很刺激。总的来说，这是一场硬仗，我使出浑身解数，把油门踩到底，试图甩掉Feyisa，但到头来他还是太强大了。”

第三名梅孔嫩的1:00:28比PB只慢1秒；Sambu 1:00:55，第四；村山谦太第五1:00:57，这是日本选手在美国创造的最好成绩。

他的两个同胞都表现欠佳：武田1:05:09，上田1:06:13。

德瑞克1:01:12，名列美国选手第一和美国史上第七；扮相独特的Noah Droddy以1:01:48大幅改写PB；埃斯特拉达1:01:48。

三员奥运大将沃德1:03:22，第14；Abdirahman 1:03:22，第15；柯弗雷兹基1:04:55，第20。

再过一个月，众多纽半精英选手又将会战波士顿，再度一决雌雄。