不远万里，忍受长途飞行之苦，缺食少觉地四处跑马，曾有人不解问道：国内的马都没跑够、跑完，何苦舍近求远？！是啊，其中甘苦只能说：呵呵，谁跑谁知道。你忍受了艰辛，才能收获快乐。
北京时间4月4日14:33，而我的手表表针正走在8:33的表盘位置，显示着此行目的地的时间；时差，是的！Boeing777起飞离开厦门两个多小时，正在太原上方三万五千英尺高空巡航，这是我今年的第一次洲际旅行，不是商旅，不为观光 ，只为“跑路”。我喜欢跟人家说我去跑路，虽然有点揶揄自嘲，但也确切，的确都跑在马路上。对于不远万里，忍受长途飞行之苦，缺食少觉地四处跑马，曾有人不解问道：国内的马都没跑够、跑完，何苦舍近求远？！是啊，其中甘苦只能说：呵呵，谁跑谁知道。你忍受了艰辛，才能收获快乐。
大满贯情节
记得有一位马圈里的前辈说过（大意）：跑一百个国内马拉松，赛后就会有一百个吐槽；而跑过的每个国外（境外）比赛，都能给你惊喜。这里没有崇洋媚外、诋毁国内赛事之意，但毕竟国内马拉松赛大都起步较晚，缺乏历史积淀和文化内涵积累，加之有的赛事办赛出发点功利性突出，组委会用心程度各异，都还有较大改善空间。
举波士顿马拉松为例吧，这个具有118年历史的当下最古老马拉松赛事，积淀下来的历史文化底蕴不是花多少银子能在短时间学得来的。去年我是周五晚上抵达波士顿市区，阴雨寒冷的天气一度让我眉头紧锁，难道我心中的麦加就以这种方式来迎接八方来客吗？没想到随着周六清晨时刻的来到，marathon weekend（马拉松周末）的氛围笼罩整个城市，一夜间似乎这座城市的所有元素都注入马拉松基因，连老天爷也一下子热情好客，阳光普照，气温回升；城区里一下子涌入来自世界各地的“英雄”，在当地市民心目中，能来到这里参加比赛的都是英雄，因为波士顿有很高的参赛要求—BQ（既时间门槛 Boston Qualification），他们有着共同的着装，再次参加者都很自豪地穿着上次参赛时那件以蓝色为主配以黄色点缀的醒目夹克，在所有波士顿马拉松参与者心中他有一个豪气的名字—Celebration Jacket（“庆典夹克”，其实叫“显摆夹克”更贴切），初次参赛者在Expo做的第一件事十有八九就是买下今年的新款然后立马穿在身开始心里暗自臭美，三天里，它就是这个城市每一个角落里最受欢迎的名牌。
华灯初上，市政厅、BAA礼堂等城市地标性场所将迎来一场又一场以马拉松为主题的演讲、欢迎酒会招待海内外宾朋，即使是普通的跑者，好客的主人也不会冷落你，赛前的Pre—race Pasta Party和赛后的Post—race Party都免费开放，这是一个全球跑友交流的极佳场合。
随着比赛枪响，人口不足百万的波士顿一时万人空巷，几十上百万居民和游客自发夹道为英雄们加油，令人心猿意马、回味无穷的卫斯理学院的妹子搭起的Scream Tunnel（尖叫通道）发出的是满满正能量的尖叫，这下知道为什么全球有那么多英雄好汉拼死拼活拿BQ了吧！
最震撼的莫过于比赛日清晨，全麻萨诸塞州的黄色校巴倾城而出，超过600辆40座校巴把27000名参赛者从波士顿的中心公园Boston Common运送至40公里之外的起点Hopkinton小镇，这是何等壮观的场面……
这里的一切好像合计好了似的，这个周末只属于马拉松，属于波士顿马拉松，成色十足的马拉松周末。这就是波士顿马拉松，别的地方是一个机构在办马拉松，波士顿是整个城市用心来举办一个盛大的 marathon party。
有人说以朝圣的心去参加波马，有这个想法的不在少数，如果你真的喜欢马拉松，你也跑马拉松，波士顿是一个值得你，有条件去、没条件创造条件也要去跑的赛事。这也是我唯一一个说教似的建议。
我个人是以“跑步-读城-长见识”的心态参加国（境）外赛事的。加上自己对旅行的喜好，也算是给出境旅行找到一个难以抗拒的借口。真正激发行动热情的是对世界马拉松大满贯赛事（WMM：World Marathon Majors）的向往，一时间完成大满贯六大赛事成为我必须达成的目标，而强烈的愿望驱动了执行力，所以创造条件跑WMM是我个人选择赛事的首要考量。无奈跑马虽易，报名不易，且等且珍惜。WMM六大赛事除了波士顿按成绩门槛设限，其他赛事都是通过抽签获得参赛资格。越来越低的中签率很是折磨人。当然，对于不差钱的可以去走捷径，通过慈善捐赠或旅行社高价套餐快速通关。但不到万不得已我不太愿意这样做，好像缺了点什么。
港澳台的赛事
其实并每个人有不同需求和考量，大满贯赛事的确很诱人，很多区域性赛事也很有特色。港、澳、台赛事对于开放自由行城市的跑者是个不错的低成本之选，又因同属中华文明，没有语言、饮食、时差上的困扰，港马估计是多数内地跑者境外跑马的首选，虽然近年来对港马的吐槽开始出现，但港马的办赛水平还是有很多值得学习的地方。
澳门由于地处弹丸之地，地方太小，赛道设计比较boring。特别是眼看终点就在眼前可偏偏还得再绕一圈，太TMD的折磨人了。但它最吸引人的地方就是赛前夜大可去试试你的手气，小赌怡情，就用赌场送你那免费的100筹码说不定就能给你报了来回的路费。但是记得浅尝就好千万可别深陷其中，误了跑马不打紧，坏了心情可就损失大了。
对于身居海峡西岸和东南沿海地区的跑者，到海峡对岸比赛也是很值得推崇的。成本低时间短，同根同源，在那里却能感受到大中华区最好的跑步氛围和路跑文化，至少你能感受到办赛者的用心和真诚。台湾的赛事区域特色明显，金门马拉松完赛后可口的面线糊和咸稀饭任你品赏,还有那诱人的特制金门高粱酒。地处台湾南部优质水果之乡的高雄马拉松，台湾夜市的饕餮盛宴和赛道一路的水果补给让你体验舌尖上的马拉松。
亚洲近邻之选
东南亚国家一年四季气候炎热，所以很多马拉松的发枪时间在深夜，五花八门，时间各异。早的有丑时就开跑，四五点都算很迟的，名气不小的是狮城新加坡的 Sundown 马拉松，其实应该叫Sunrising。子时起跑哪看得到日落，倒是早上八点才关门，很多跑者是迎着朝霞在奔跑。跑完这个比赛我曾发誓再也不去新加坡跑马。气候那个闷热，气温那个高，流不停的汗，永远解不了的渴，太痛苦啦！其实，哪次比赛不痛苦，只是这痛苦忘得忒快。话说回来，夜间跑步的感受也不差，特别是East Coast那段赛道上通宵不归的人间万象，时不时能冒出点事儿给你提提神，大胆一点的尽可找人要瓶啤酒解渴；记忆深刻的还有终点的 ice bath，把整个身子浸泡在冰水中几秒，排酸效果极佳。
说到亚洲的马拉松赛事，不得不提的是日本，它是公认亚洲跑步文化最深厚，跑步跑马最普及的国度，秉承日本人办事的严谨和用心，日本马拉松赛事以高质量著称，才会有东京马拉松创办短短5年得到欧美人认可，跻身WMM之列。由于本老男人还有点愤青，我对到日本旅行心里一直有一道迈不过的坎，以至于两年前中了两签东京马都没去，不过因为WMM情结，我迟早还得去跑一次的。
高大上的欧美赛事
欧美马拉松赛事总给人以高大上的印象，一则距离遥远，了解不多；二是参赛时间长成本高，诸多不便，乏人如愿；但同时也是跟我们差异最多，新鲜感最足的赛事。欧美人真正把跑步看做一种生活方式，把跑马看做享受生活的一部分。我最崇尚的是他们那种一人跑马，举家陪伴的温馨场面；得益于欧洲大陆便捷的交通和较小的国家间距离，跨国跑马甚至可以看成是周末的郊外踏青或秋游，赛道边的加油鼓劲、终点亲人慰问区的慰藉都是我十分赞赏的画面。
波士顿马拉松终点那位高高站在卡车上，一手拉着车架一手高举鲜花的哥们，虽然我不知道他最终有没有等到他的亲人（去年有将近5千人因故没有到达终点），但那份真情令人动容。欧美赛事哪怕是很小的赛事都有这样的传统，在终点划出定点区域作为亲友等候区。
柏林马拉松终点偌大的蒂尔加藤公园草地为人们提供了极佳的阳光浴，把组委会提供保暖塑料布摊在地上，就是一个天然床第，可以坐着喝免费啤酒，躺着嗮太阳，当然也可以和这位老兄一样和妹子温存一番，哈哈。巴黎的终点运动员出口处设置一个巨大的电视转播墙，直播着冲线的实况，让翘首等待的亲人及时掌握完赛时间，在他（她）们出来的第一时间给予一个给力的拥抱和亲吻，想想这场景，满脑PB的我们跑得多么苦逼啊！
赛前三部曲
先说报名吧，欧美一些知名的大赛事报名往往在赛前51周甚至364天就开始，巴黎明年的报名就是在今年赛后第二天马上进行，2015年4月12日的比赛名额现在已经抽签完成名花有主，同为WMM成员的柏林和伦敦都是赛后一周开始抽签报名，只有个位数中签率的VLM变态到连抽签报名都在几个小时关闭，紧张程度不亚于我们抢春运火车票。
有兴趣的可以记下这几个网站，第一个是AIMS备案的赛事，第二个是美国赛事列表，第三个主要是越野跑和超马。
交了钱报了名，一般都会收到一封comfirmation（确认函）的邮件，这个对签证有帮助。
到港澳台办的叫签注，一字之差，可别犯政治错误，出国才叫签证，他们三家可都是俺天朝的疆土，只出境不出国，出境签注比较简单，找当地公安局出入境管理局就OK了，毕竟是自己家的事。由于台湾当局顽固不化，不认我们的证件，所以去台湾还得委托旅行社办一张入台证，这个淘宝最便宜方便。
当下，内地居民去欧美澳日加等西方发达国家的签证还有较大拒签风险。福州的陈静大姐曾经连韩国都给拒签，闹得他去做美签时心里实在没底，以一副视死如归的气魄，直接把一摞马拉松证书（接近百张）和报名确认函往VO面前一甩，挺有骨气地：“姐就是去你们那跑马的，我还不想留在你们那受罪呢！别担心我会赖着不回来。你看着办，爱给不给。”后来据说VO一下傻了眼，二话没说就给签了。
以我个人经验，持有知名赛事的确认函，被拒签的几率较小，我拿着波士顿确认卡去做美签，那白人小伙一看，什么资料也不问了，直接跟我聊跑步与PM2.5，因为那天广州的空气质量很差，他没办法跑步。有关签证事宜，没经验者可以去穷游网等查看专题攻略，零起点都木问题，奉劝大家省点钱，不要找中介，那只会花钱找难受，因为他们的敷衍不用心，拒签率更高。
出了签，你的出国之门已经打开，那就赶紧规划行程定酒店机票，二者一般都是越早定越便宜。考虑到飞一趟欧美不易，十几个小时的航程，加上来回倒时差，无效时间去了两三天，所以时间允许的话不妨考虑一趟跑俩，成本减半，间隔还可以找一俩个城市深度游，这种行程特别适合到欧洲。
享受比赛
跟老外打招呼，你会发现他们很喜欢用enjoy这个词，享受比赛，别看他们跑起来严肃认真，但他们真正在享受马拉松带来的快乐而不是只有乳酸带来的酸痛。是啊！出门一趟不容易，就要去感知享受一个赛事的全部，毕竟欧美赛事的很多办赛经验，我们都还没学会。一些大一点的国外赛事，都不只是简单的42.195KM的比赛，而是一个内容丰富的马拉松周末，通常有马拉松博览会Expo、热身跑、pasta party，等等一些供跑者参与的活动。
从一个赛事的Expo规模，你就能看出这个赛事的影响力。每个赛事的服装赞助商都会充分利用这个主场优势，推出自己最新科技和产品，得天独厚的赛事 Logo 标志往往能让他们的收银柜台大排长龙。
与跑步运动有关的商家也不会忽视这个商机，谁都不愿意缺席；如果你是个装备控，保证你会后悔来时少带了卡。去年波马，黄强曾告诫，为了减少冲动带来的过渡出血，他领完号后强迫自己尽快离开这个“是非之地”。但话又说回来，看到那么多可能平时看都看不到的好东西，没买你才真的会后悔。大的赛事的Expo往往够你逛上大半天：领了号、买装备，接下来就是厚着脸皮补碳水，各种能吃的展台遛一圈下来，不仅午餐给免了，连你明天42K的Carbon Loading也差不多了，碰到哪家能量胶做新品推广，顺带把下一场的胶都给蹭了。
另一配套活动就是Warm up--热身活动，最常见的是Breakfast Run--早餐跑，顾名思义，就是为早餐而跑，跑了你就可以蹭上一顿免费早餐；这个活动往往比正赛更欢乐，更有娱乐气氛，呼朋唤友举家同乐。有的早餐跑是自由参与，零费用无需预约，如柏林马拉松，只要规定的时间跑到终点柏林奥林匹克体育馆，你就可以免费享用丰富的早餐。巴黎的早餐跑就需要报名交费，象征性收你5欧，会给你一件定制T恤和一面你国家的小国旗，它的主题就是国旗，跑过6K抵达艾菲尔铁塔下享用你的早餐；更正式些的warm up要数波士顿，他会在赛前日举办5K和1Mile比赛，那可是专业级别，奖金不菲，当然报名费也不含糊，45刀，人家可是麻雀虽小五脏俱全，号码布、T恤该有尽有 。当你跑过终点线（也是波马正赛终点线）时领到那个精致的奖牌，你就能理解为什么它跟波马一样抢手，每年5千个名额很快就被抢光。有机会参加这些大赛事时一定记得先暖身一下，它又是能带给你比正赛更多的欢乐。
至于比赛当天怎么跑，仁者见仁智者见智，各有想法；我个人还是主张enjoy为主，你想想，长途跋涉倒时差，缺食少觉折腾忙，天时地利尽失，你还能跑出好成绩？所以说，娱乐至上，一路尽情骗吃、骗喝、骗色，尽管放肆找乐子，反正跑完了抬腿走人，没人认得你。
家人的支持
4月15日，在欧罗巴晃荡十几天后终于在回家的路上，KLM航班机上报纸“International New York Times”的一篇回顾报道“A year after Boston bombing ，2 brothers endure”提醒了我：一年啦！
当波士顿时间下午2:50那个特殊的时刻，我正飞在俄罗斯上空，想想一年前家人就因为我跑个马拉松，承受了比自己更多的惊恐和忧虑，不禁心头泛酸。
中国有句古话：父母在，不远行。尤其像我这样双亲年事已高，最需要子孙膝下陪伴之时，自己却“不务正业”四处晃荡让他们牵挂，实乃不孝之举。回想去年波士顿爆炸发生后，由于时值国内深夜，估计家人一时还不知晓。在联系了几位参赛的国内相识跑友、通信恢复后我先给太太报平安，然后开始布置如何对老人砌起防火墙，全面封锁消息，以免他们因不明真相而担心过渡。没想到该死不守信用的电视台把我的照片上了荧屏，搞得街坊乡邻皆知，数月后还是从老家邻居口中得知，当时老母亲那副没有生气责怪，强掩惊恐忧虑的神情让我一直内疚自责。知道我的爱好在此，也只能不断提醒：出门在外自己要注意点，这种地方还是少去吧。有道是儿行千里母担忧，可怜天下父母心！
跑步是一个很好的习惯，健康的生活方式，估计少有人会反对自己的亲人去跑步。跑马就未必了，尤其是环球跑马，花钱费时不说，正事多有耽误。因此，圈内极端疯狂跑马者，抛家舍业者有之，家庭不睦者也有，果真如此，就有失初衷了，跑步是为了让生活更和谐更美好！不该舍本逐末。
我虽然没有机会上台发表那么多感谢的话，但我内心一直存有这样一份对我太太的感激，感激她一直以来无条件对我跑步跑马的支持。跑步帮我改掉包括抽烟在内的一些陋习，也给我的生活注入新的激情和活力，但同时也占用不少时间，耽搁了其他正事。但只要是去跑步，她唯一会提醒的是：不要逞能，别跑过量了。
或许这就叫爱屋及乌吧，让我倍感欣慰的是在我的忽悠下，跑步已经成为我们家的全民健身运动；我太太两年前已开始参加半程比赛，而且天赋异禀，7分配速那是相当的稳定，赞一个；在京读书的儿子在连续当了两届北马志愿者后，不知是被我影响还是受赛事气氛感染，也开始主动跑步啦，只是我对帝都的空气有点担心。
跑吧！跑吧！大家跑好啦才能真的好！我一直梦想着有朝一日能举家为马拉松去环球旅行。
