大阪马虽然份量不如东京马拉松，其规模——完赛人数仍多达29431，高居全球第七，超过“六大”中的波士顿马拉松，以及未被下表收录、今年有28957人完赛的北马。
大阪马拉松首位日本冠军
大阪马的精英阵容相对较弱。今年男子特邀选手只有三人进2:10，最快2:08:45；女子仅两人进2:30，最快2:24:28——28岁的东道主选手佐野丽美（Sano Remi）。
由于佐野最后缺席比赛，而另一位进2:30的吉松久恵（Yoshimatsu Hisae）的最好成绩2:28:49历史已长达14年，女子一号种子选手实际上是21岁的埃塞俄比亚小将Nurit Yimam；她的PB 2:33:44创造于去年摩洛哥拉巴特马拉松。
比赛发枪后，冲在最前面的却是一个身材娇小的日本女子。她名叫坂本喜子（Sakamoto Yoshiko），和吉松久惠同为37岁，PB是去年大阪国际女子马拉松的2:36:29，在女子精英榜上排名第五。
坂本喜子以3分半出头的配速（全程2小时30分内）一马当先，Yimam和排名第四的木下裕美子（Kinoshita Yumiko，PB 2:35:49）以3分40秒的节奏（全程2小时35分）在她身后定速巡航。
坂本比第二集团快35秒钟抵达5公里。通过15公里时，她的优势扩大到将近4分钟之多，让对手望尘莫及。
当然，如此激进的速度肯定难以持续。半程过后，坂本开始掉速，到40公里更是差点掉出4分，好在没有跑崩。
两个追兵中的埃塞人Yimam却爆掉并弃赛，木下则开始发力追赶，逐渐缩短和坂本的差距。第35到第40公里分段，她比坂本快一分多钟。
但坂本凭借前面积攒下的优势，加上在40公里过后咬牙提速的强大意志力，最终以2:36:02夺冠并刷新PB，成为赢得大阪马拉松的首位日本选手。
木下追到和坂本只差一分钟不到，以2:37:03获得亚军。另一位老将吉松第三，2:38:00；其他人完赛时间都在2:44之外。
女版川内优辉
和“最强市民跑者”川内优辉相似，坂本喜子也是个业余玩票的。她的“全职工作”是三个孩子的居家妈妈。
她的参赛频率也远高于职业选手，今年迄今已报名6场比赛——只比川内优辉少一场。可惜上半年她运气不佳，下半年才渐入佳境：
1月大阪国际女子马拉松，因为小孩患流感无暇参赛。 - 2月东京马拉松，自己被孩子们传染感冒，只好放弃。
- 4月苏黎世马拉松，因为不敌严寒，被迫中途退赛。
- 6月中国吉林马拉松，2:37:58，第四名。
- 9月德国明斯特马拉松，2:38:46，亚军。
瑞士苏黎世是坂本和川内的参赛足迹两度交汇的地方，也曾是她的福地：去年她在这里夺冠，川内优辉则以年度最好成绩2:12:13收获男子第二。
今年两人重返故地，结果川内更上层楼，以2:12:04首次在欧洲获胜；坂本喜子却抗不住风雨雪交加带来的彻骨寒冷，和全体黑人女子精英同样不得不弃赛。事后她回忆说：
“当时我跑得很顺，开始还认为自己可能获胜，但后来意识到自己的手脚都已经冻得失去知觉，眼前也开始发黑，都弄不清自己是不是还在跑。我停下来，人开始激烈哆嗦，竟然摔倒在地。
“有个女观众把我搀扶起来，紧紧抱着我并用力搓揉我的后背，让我暖和起来。她看我还是不停地颤抖，说不出话来，便把我带回家，让我泡热水澡，给我干的衣服和鞋子穿，然后叫来救护车。我不会说英语，没法和她交谈，也不知道她的名字，但我真的很想对她说一声：谢谢你救了我。”
6月26日在首届吉林市马拉松，坂本喜子终于走出低谷，以2:37:58的正常水准完赛，名列第四；前三名均为非洲选手。
9月11日德国明斯特马拉松，她的策略和大阪马迥然相反：前面相当保守，5公里比第一集团慢20秒，15公里落后1分半钟；直到半程过后才开始发力，连超三名非洲高手，以2:38:46斩获第二，只输给一名黑人精英。
赛后她透露：“其实我是想争取和第一集团一起跑，但她们起步太快了。我希望能跑出一个更快的时间，但能拿第二我已经非常开心。这是我第一次在认真比赛的同时，也在享受过程。”
“亚洲一姐”曾是她的手下败将
身高1米52、体重仅38公斤的喜子娘家姓秋叶（Akiba）。她曾经是日本最优秀的高中长跑明星之一。
1990年代中期，坂本曾在“全国高等学校驿传竞走大会”（全国高中接力锦标赛）负责跑竞争最激烈的赛段（女子共5区，每个3至6公里不等），结果一举击败后来创造日本和亚洲马拉松纪录的涩井阳子（Shibui Yoko）和野口みずき（Noguchi Mizuki）。她创造的福岛县5公里路跑纪录保持至今。
1997年高中毕业后，坂本和涩井一同加入三井海上（保险）企业队，与两度夺得世锦赛奖牌的土佐礼子（Tosa Reiko）构成三井海上的三大主力队员，该队也成为当时日本最强大的实业团之一。
在同年举行的全国企业田径锦标赛上，坂本在径赛中又一次跑赢野口。
遗憾的是，专业队的大训练量导致她伤痛累累，最长距离止步于半马，原定1999年初试水的马拉松首秀（长野马拉松）也因伤作罢，她短暂的职业运动生涯就此终结。
退役后，坂本嫁给来自另一支企业队（八千代工业）的同行，随夫改姓并迁居到位于本州岛南部的三重县。
2002和2003年，就在她生育头两胎之时，昔日的队友和对手涩井、野口和土佐却在事业上高歌猛进，名震天下，开创日本女子长跑的黄金时代：
2001年，三人出征加拿大埃德蒙顿田径世锦赛，土佐和涩井分获马拉松银牌和第四名。 - 2002年，涩井打破万米全国纪录。
- 2003年，野口夺得法国圣丹尼世锦赛马拉松银牌。
- 2004年，野口雅典奥运会摘金；涩井以2:19:41刷新全国马拉松纪录。
- 2005年，野口以2:19:12赢得柏林马拉松，同时刷新日本、亚洲和柏马纪录。
- 2007年，土佐收获大阪世锦赛马拉松铜牌。
对于当年小伙伴们的这一切辉煌战绩，坂本只能闷在家中看电视——她已经有9年一步没跑了。
更精彩的人生第二春
2010年坂本生下第三个孩子之后，情况有了变化：两个年龄相仿女跑者成功的婚育后复出，对她触动很大。“如果我也这样，又会如何？”于是，她下决心重拾旧爱。
那两人一个是赤羽有纪子（Akaba Yukiko），2009和2011年先后获得大阪女子马拉松亚军和冠军，2011年在伦敦马拉松跑出2:24:09，两年后又获伦马季军。另一个叫小崎まり（Ozaki Mari），2010年伦敦马拉松第九名（2:25）。
2011年，坂本参加退役后的首场比赛：当地一场接力赛，她夺得赛段第三名，只输给两名专业选手，这一结果让她自己也喜出望外。
同年她参加三重县5公里路跑锦标赛，跑出16分40秒的好成绩，比她高中时代创造的福岛县纪录16:25只慢一点点。
那年11月，32岁的坂本终于完成人生首马：滋贺县土山（Aino Tsuchiyama）马拉松。在起伏不平的赛道上，她以2:49:05夺冠。这一成绩虽然和当年的小伙伴没法比，但仍然让她自信心陡增。
四个月后在名古屋女子马拉松，她将PB大幅缩短到2:37:18，跻身日本顶尖业余选手行列，和比她年轻10岁、刚转型全马不久的企业队选手不相上下。
坂本没有教练，平时都是自己训练。2013年她因伤很少参赛，但也不无收获：那年春季，她在富山县黑部名水（Kurobe Meisui）半马以1:23:05拿下大众组女子第一。
虽然只能眼看特邀名将川内优辉和野尻あずさ（Nojiri Azusa）站上男女冠军领奖台，她仍然赢得一项大奖：免费参加同年的美国波特兰半马——她的第一场海外比赛。结果她以1:26:27夺得女子冠军。
2014是一个突破之年。35岁的坂本在静冈县一场径赛中，跑出16分32秒53的好成绩，比自己17年前创下的PB仅慢4秒。
几个月后在揖斐川（Ibigawa）半马，她的实力也恢复到1:15:54，比专业时期只差1分钟不到。同年12月，她又将成绩提高到1:15:13。
2015年在大阪国际女子马拉松跑出2:36:29的PB之后，坂本引起苏黎世马拉松赛事总监Bruno Lafranchi的注意。这位1988年别府大分马拉松冠军邀请她和已经报名的川内优辉一道，前去瑞士参赛。
第一次出国征战全马，坂本的最大对手是东道国名将Nicola Spirig。这位在伦敦和里约奥运会的铁三金、银牌得主马拉松实力不俗，2014年曾在苏黎世马拉松暨欧洲锦标赛跑出2:37:12的好成绩。
最后坂本以2:37:47完胜，比第二名Spirig快8分多钟。
坂本喜子的成功复出证明，人生梦想错过一次不要紧，只要你有热情、肯努力，照样可以获得第二次圆梦的机会。
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