7月30日在东京羽田机场登上日航班机、奔赴伦敦2017田径世锦赛之前，日本国家队队长川内优辉踌躇满志地告诉现场各路媒体：

“上阵厮杀的时刻就要到了。”他承诺将为日本竭尽全力，但愿赛后能够含笑班师。

一周过后，伦敦世锦赛男女马拉松战罢，川内队长却表情凝重，笑不出来：

“我感到失望，不过我已经尽力了……人生在世，就是要跑马拉松；这是我生活的一部分。我会继续跑马拉松，只是代表日本的责任太过沉重。”

赛前他已经信誓旦旦，这将是自己最后一次身披“日之丸”战袍为国出征。在伦敦挺进前八的目标落空之后，他更不可能食言反悔。

其实川内这次已经进步很大：2:12:19，男子第九——不仅跃居日本第一，而且远好于他的前两次世锦赛战绩（2011年大邱、2013年莫斯科都是第18名）。

不过，本届世锦赛日本马拉松国家队的表现，却是22年来最糟糕的：继1995年瑞典哥德堡世锦赛之后，这个马拉松世界第三强国派出的六名男女高手，又一次无人跑进前八。

而在赛前的达标成绩榜上，所有日本参赛队员均排名前12位，实力远强于男女最高排名分别为第24和第15的美国。

（注：男子达标成绩榜上肯尼亚的Paul Lonyangata没有参赛，改由东马亚军、PB 2:05:51的Gideon Kipketer出场，不过排名顺序不受影响）

但最终美国人收获一枚女子铜牌，日本队却颗粒无收，败走英伦。

拥有精兵强将的日本队为何会无功而返？咱们还是先来看他们征战本届世锦赛的全过程。

羽田誓师

7月30日在羽田机场接受媒体群访时，三位日本马拉松男选手先后致辞，披露他们远征前的内心感想。

(日本国家队在出征伦敦前夕，到英国驻日大使馆辞行)

作为队长的川内优辉第一个发言（这里必须为日本田联点个赞：他们不仅让这个经常炮轰体制的体制外跑者出线，还请他担任整个世锦赛日本国家田径队的队长）：

近四个月来我一直在认真训练，月跑量超过600公里，7月更是突破700公里。我在日光训练基地一直练到出发前一天，脸都晒黑了不少。

我近期的比赛、训练和成绩，都比莫斯科（2013年世锦赛）要好。现在一切感觉极其良好，我希望把这种感觉一直保持到比赛，希望回国时能够微笑着说：“我做到了！我为日本竭尽了全力。”

至于时间目标，我没有设定，比赛的节奏快慢只须顺其自然。比时间更重要的是名次，最好是能拿奖牌。

如果男队三人都发挥出有望问鼎前八的表现，其中一人就很有可能拿奖牌。

前两届世锦赛我都跑砸了，原因是前半程落后太多。这次我不想再因为回应前方的加速而浪费体能，至少在前半程。

我希望保持放松，到达半程点时仍有余力，然后视比赛形势，希望能采取一些主动，以免到最后再三公里才决定胜负。

井上大仁（2017东马第八，达标成绩2:08:22全队最快）：

东京马拉松过后，我调整了一点时间，此后基本又是一切照常，全力备战伦敦世锦赛。我特别留意到伦敦赛道起伏多、路面硬，因此重点增强腿部力量。

我的状态基本已经达到100%，训练计划也顺利完成。我觉得现在最重要的，就是让自己以最好的心情和状态站到起跑线。

这是我第一次有幸穿上日之丸战袍和国家队统一礼服，接受媒体采访，让我意识到自己在代表日本，既紧张又好奇：“世锦赛到底是什么感觉？”看电视和亲身感受想必完全不同，我对能去体验非常兴奋，已经迫不及待了。

两位队友都拥有我所没有的经验和成就，我希望就赛前几天如何度过等等，尽可能地学习和效仿他们。比赛日他们既是我的队友，也是我的对手。我不打算落败，已经准备好挑战他们。

这次我主要考虑名次而非时间。我觉得如果把目标定为进前八或者拿奖牌，时间自然不会太差——在夏季比赛中，你大概要跑进2:10或2:08才能做到。

中本健太郎（别府大分马拉松冠军，2:09:32；PB 2:08:35）：

时隔四年重返世锦赛，我非常非常开心。与此同时，代表日本压力巨大，所以我想在伦敦跑好比赛。我没有设立时间目标，重点争取进前八。

继伦敦奥运会第六、莫斯科世锦赛第五之后，对我拿出类似成绩的期待很高。我想作为国家的代表，意味着我必须做得更好。

这是我第三次和川内一起跑世锦赛，有他作伴我很安心（笑）。媒体对他的发言极为关注，而我不大会说话，所以他其实是来解救我的。

井上年轻但功力扎实，我认为他将成为日本马拉松的下一代领军人物之一，希望他能好好利用从此次经历学到的东西。

和莫斯科相比 ，这回我速度练得较少，不过我已经有一年多无伤无病，一直在不间断地进行扎实训练，这给了我自信心，让我知道自己站上起跑线时状态完美。

没看到三名女队员的机场发言，不过《每日新闻》赛前曾对实力最强的安藤友香作了报道。

这位名古屋女子马拉松亚军兼日本第一、以2:21:36打破日本首秀纪录的23岁小将表示：

“在名古屋，我觉得只要自己能紧跟上领先者，就不会有什么问题。这次如果能像在名古屋那样跑，我就会力争上游。”

假如她在伦敦跑进前八（入赏），不仅能为日本队增添积分，还可以为自己挣得2020东京奥运会选拔赛的入场券。

安藤从高中时代开始跑步，正是受2000年悉尼奥运会冠军、岐阜县老乡高桥尚子的影响。在爱知县丰川高中，她两度率队夺得全国高中驿传冠军。

安藤双臂下垂的跑姿独一无二，人称“忍者跑法”。其实她原先也会摆臂，只是跑姿显得十分机械，上下身动作不协调。

2014年加入铃木滨松队之后，她和教练里内正幸一起研究如何改进跑姿，最终决定采用现在这种让自己放松的跑法。

“经常有人问我：这样跑不会很累么？但对我来说，这很舒服。”她解释说，这能让自己保存体力，在名马后半才能和里约奥运会亚军基尔瓦（Eunice Kirwa）并驾齐驱。

她的队友、名马季军清田真央也一同出征伦敦；“身边有这样一个强手一起训练，让我变得自信。”

安藤被冀以复兴日本女子马拉松的厚望，虽然世锦赛只是她的第二个、清田的第三个全马。

兵败伦敦

6日上午10时55分，世锦赛男子马拉松鸣枪开赛。新手井上跑在第一集团前部，两员老将川内和中本则深藏不露于集团中央。

进入第二圈（10公里）后不久，川内在补给站没拿到饮料瓶。由于分心，他的左大腿又重重撞上后面一张补给桌，好在他并未因此掉速。

第三圈出头，前方开始加速，中本带头追赶，三名日本选手形成一路纵队。过23公里左右的上坡弯道时，川内忽然跌倒，爬起时已经被中本拉下不止20秒。

作为多年来世界大赛表现最出色的日本马拉松选手，中本此后施展出看家本事，一波接一波地加速，逐一追上前面的对手，位置从第12跃升至第9；此时第8名——伦敦马拉松冠军万吉鲁（Daniel Wanjiru）重新出现在他的视野。

而摔跤后加入一个集团、处在第20位左右的川内，到最后一圈也发起进攻，排名从第20、17、15节节攀升到第12。

转过40公里前的弯道时，他和中本的差距缩短到15秒，到41公里又缩短到5秒。距终点1公里时，他追上中本，迫使后者提速招架，两人并肩前行。

最后一个上坡，川内拼尽全力冲刺，终于把老对手甩开二十多秒，并在最后一个直道逼迫万吉鲁，可惜只差三秒没追上。他以2:12:19排名第九。

中本健太郎紧随其后：2:12.41，第10名，延续他逢世界大赛必进前十的战绩。新秀井上仅跑出2:16:54，排名第26。

而世锦赛表现几乎一向强于男子的日本马拉松女队，这次却创下还不如男同胞的当代最差战绩。

赛前备受看好的安藤友香、大赛经验丰富的重友梨佐，全程都没有参与前方的拼杀，只有清田真央前面还能守住第一集团的靠前位置。

10公里过后英国选手迪克森（Aly Dixon）加速甩开众人时，清田掉到第一集团后面，此后多次被甩开。不过就在人们以为她已经不行的时候，她每次都能追赶上来，起死回生。

第四圈过半（35公里），真正的决战打响，清田这才被永久甩开，最后5公里和冠军切里莫（Rose Chelimo）的差距拉大到将近3分半钟。

她以2:30:36完赛，排名第16。安藤第17，2:31:31——比名马慢将近10分钟。重友第27，2:36:03，只比2012年伦敦奥运会的2:40:06（第76）快4分钟。

川内和中本都已年过三旬，新人安藤和井上却表现欠佳，加上日本男选手无人达到5000、10000米的报名标准，2020年东京奥运会的日本中长跑前景堪忧。

痛定思痛

以下是8月9日日本马拉松国家队返回东京时，队员们在羽田机场接受媒体群访时表达的赛后感：

川内优辉：

比赛时我撞到路边某个东西，在一段上坡路也摔了一跤，不过两者都不是什么大问题，都没有流血。即使错过专用饮料，我还是拿到普通饮料，告诉自己没有关系。

虽然遭遇到这些，我仍然能够发挥出自己的最好水平，这部分要归功于我的过往经验。

后半程我一心只想尽可能多地超人，其中有很多个我以前都曾交手过。每次我追上他们之一时，都会加速通过，确保他们不会追上来。

没进前八是我自己的错——由于摔倒等等原因。即便如此，我认为自己还是动用上自己的全部能力。与大邱和莫斯科相比，我心里感觉自己终于尽了全力，这真的让我很开心。

（川内还透露说，他接下来会跑9月的奥斯陆马拉松，目标是打破挪威境内纪录；随后是11月的尼斯-坎城马拉松，他将与6名日本男选手结伴，争取首创在海外以2:10内成绩夺冠的先例；12月他将再战福冈国际马拉松，希望能跑出2:07，突破PB。）

中本健太郎：

前八是我的最低目标，没能实现令人失望。虽然并非一切都完美，不过我认为这次的情况和莫斯科基本相同，自己应该可以再次拼一拼名次。

出乎意料的是，比赛前半程跑那么慢。正当我在琢磨局面会如何变化时，速度突然快了起来，我不得不使劲跑才能跟得。

第一集团前面的跑法太吓人，所以我留在靠后的位置。后来努力要追上前，却在后半程被甩掉。

我认为自己的特点是能在后半持续发力，不过40公里被川内超过后崩溃，对我来说也很典型。我很感失望，但同时多少觉得自己已经尽力了。

井上大仁：

赛前我决定要紧跟领先者，我不认为自己做过头了。我想看看自己能跟他们比拼多远。我认为如果目标只是进前八，这无助于将来我争夺奖牌。要拿奖牌，你必须力争上游。

我希望能先跟跑到30公里，再放手一搏。当大行动到来时，我尽全力跟上，但只能跟出1公里。不提高我的PB，就不可能对付那种速度。我觉得如果你跑不到2:04或2:05，就不具备竞争力。

我真正感受到自己的能力差距，希望永远牢记这种失望。今后我希望变得更强大，以便能按自己的节奏跑比赛。

清田真央：

我的赛前计划只是守住第一集团，最好的办法是前半程就跟着跑。结果当35公里领先者采取行动时，我无力回应，完全跟不上她们。我的训练就是要为此作好准备，很遗憾自己完全无法响应。

赛道图我研究过无数遍。教练告诉我，哪怕每圈的节奏都加快，到市中心那一段肯定会慢下来。我并没有仓促行事，人放松到可以看清是谁在给我加油，所以我心想，自己有足够的余地保持冷静。

我觉得前半程自己对节奏变化应对良好。如果非要挑出一样自己做错的事情，也许我太过兴奋，太缺乏耐心。每次我都会做出一些让自己在后半无法应对加速的事，我必须把控好这一点，也有必要重新评估自己的训练方式，借此重新树立自信。

安藤友香：

坦白说，我极其失望。如果你想和世界最优秀选手竞争，自身就必须强大；我只是证明自己有多么脆弱。

飘忽不定的节奏把我吓坏了。虽说明知这种事会发生，但实际去经历、被一次次带快，这让我阵脚大乱，这就是我跟不上的原因。

我强烈感受到自己需要加强的不仅是跑步能力，还有心理素质。我发现需要改进的东西太多了，我和参与国际角逐的差距比自己想象的大得多。希望这种失望会成为我成长和为东京奥运会强势回归的跳板。

重友梨佐：

我早早就掉队了，后半也无法按自己的预期追上去。比赛中我告诉自己不要改变配速，因为过饮料桌之后，前面都会慢下来。这样即使先前的加速我没有跟上，仍然可以一次次追上去。

我认为自己的头脑保持清醒，但25公里过后，我的双腿开始发紧。伦敦街道狭窄，还有很多坎儿，这些都让我神经越来越紧绷。

我跑砸伦敦奥运会迄今已有5年，回到同一个地方跑如此一场大赛，这样的机会着实不多。时隔5年我能重返故地，证明我已经成长了。

即便我的成绩还是很差，这对我仍然意义重大。我深感失望，又为自己有机会参赛而高兴。我打算好好考虑下一步。

成也驿传，败也驿传

马拉松整体实力高居世界第三的日本，上一次收获世锦赛马拉松男女奖牌，已经分别是12年前和4年前的事了；而奥运会日本没有男女马拉松奖牌进账，更是已经长达25年和13年。

不仅如此，世界马拉松大满贯六大赛事的前三名，如今也鲜见日本选手。为什么这个马拉松强国的实力和战绩如此不相称呢？

英国记者兼跑步发烧友阿达拉南·芬（Adharanand Finn）同样感到困惑不解。他是跑步畅销书《与肯尼亚人同跑》（Running with the Kenyans）的作者。

三年前他在日本逗留半年时间，对长跑界的日本现象展开深入研究，最后将观察心得写成《跑者之道》（The Way of the Runner）一书。

芬在书中指出，这个“日出之国”拥有漫长而尊贵的长跑传统。作为战后重建进程的一部分，很多公司都成立田径队，以提升员工士气。

日本的很多著名马拉松，例如琵琶湖和福冈马拉松，均创办于1940年代末——远早于西方跑步热及其产物，诸如纽约、伦敦马拉松。

为了帮助选手备战马拉松，各大企业会比赛驿传——基于古代快马传递消息体系的接力赛。

多数马拉松和驿传都由大报赞助，因此能得到大量版面的详细报道，从而激起公众的兴趣，也促使他们去了解参赛选手。

日本顶尖跑者一度独霸全球马拉松舞台。1966年世界排行榜的前17强成绩，有15个是日本男子选手创造的。

如今驿传在人气上已经盖过马拉松，其中又以箱根驿传人气最旺。

这一赛事的每一区间距离约21.4公里。在2014年的比赛中，第一棒的前三名都跑出相当于半马进61分的好成绩。

而截至当时在正式的半马比赛中，总共只有四名日本男性跑进61分。箱根的第一棒就有三人做到，而且他们还没有打破区间纪录。

两天比赛下来，总共有30个学生半马跑进63分，这还没算上以下坡为主的六区和八区。

在驿传比赛中，全国纪录经常被打破，不过这些成绩都不被承认为纪录，因为选手并非从固定的起跑线出发，比赛距离也并不正好等于10公里或半马。

2014年箱根驿传，早稻田大学仅获第四，最后一棒选手痛不欲生。前左为其队友、今年波马季军大迫杰

在马拉松和半马普及度和日本相近的英国，2014全年只有三名选手半马进63分。

2015年前三个半月，进66分的英国人仅区区6个。而在那年春季的一场日本大学半马锦标赛上，进66分的学生跑者竟多达265人！

日本路跑和马拉松水平如此之高，是因为它们都备受重视：顶尖跑者被捧为明星，能挣到丰厚薪水，过上优裕生活。据估算，日本的职业长跑选手约达1500人，而英国总共只有二十来个。

那么，为什么日本选手在海外比赛中战绩欠佳呢？一位被招募到日本出战驿传的肯尼亚跑者如此分析：

“这里的人热爱田径，真的很让人惊叹。他们比其他任何国家、比肯尼亚都热爱。但他们的训练有问题——练得太苦，长跑太多了。假如他们像肯尼亚那样训练，所有世界纪录都会出自日本。”

日本人确实有一个根深蒂固的观念：想要跑好，就得苦练；如果你成绩不理想，就要练得更刻苦些。感觉累了？练得再狠一点！

相形之下，肯尼亚跑者特别善于休息。他们如果感到疲劳，就会放弃一节训练课，或者改成慢跑。这听上去似乎很简单，事实上能做对的跑者寥寥无几。

日本人在国际大赛上表现欠佳还有另一大原因：他们把驿传看得太重。

几乎所有大学校队和企业队顶尖跑者的首要目标，就是在驿传大赛中取得好成绩。他们为此获得报酬，训练周期也被安排成在驿传大战前达到巅峰。

1975年出生的1998年亚运会万米冠军高尾宪司（马拉松2:11:31；下图左），当年也是其中一员。

他告诉芬，当年自己效力的旭化成企业队，曾经连续六年赢得企业界第一大接力赛“新年驿传”冠军；直到第七年才卫冕失利。

“如果我跑砸一场个人比赛，没人会对我说什么。但那次我们输掉新年驿传之后，我就收到来自愤怒粉丝和我老板的邮件和传真。驿传才是唯一真正重要的。”

目前在立命馆大学担任校队教练的他语出惊人地棒喝道：“驿传正在毁掉我们的运动员！”

高尾解释说，对刻苦训练法的盲从，以及对驿传成绩的痴迷，害得众多日本最优秀跑者在体力和心理上都过早地油尽灯枯。

由于连高中驿传都得到全国电视台的全程报道，导致青少年选手及其教练都要承受巨大压力；很多教练往往不考虑手下运动员的长远前途，特别是在高中和大学层面。

高尾对箱根驿传的抨击尤其猛烈，因为备战箱根驿传要求学生运动员经常要跑30公里，“这太长、太难了。”

这正是日本面临的两难局面：驿传推动了长跑在日本的流行，催生出该国独有的职业长跑大军，出产了众多高水平跑者。但驿传也是诸多问题的根源，它导致大量年轻跑者被过早榨干。

2020年东京奥运会召开时，如果日本指望届时重新登上马拉松领奖台，和东非选手分一杯羹，就必须尽快破解这一头疼难题。