为什么跑马拉松
2005年首次退役之前几年，阿姆斯特朗曾表示，他向往腆着圆圆的小肚子，安坐在椅子上指点孩子们踢足球的悠闲日子。
只是，这个从小争强好胜的人怎么可能坐得住？退役才一年，他就交给自己一项新挑战：跑2006年纽约马拉松！
那年纽马开赛前两天，阿姆斯特朗在作客CBS晨间新闻节目时说：他并不怀念专业赛车的日子，那年的环法他“一分钟也没看”。
但他又“不想成天坐着没事干、长出小肚子，于是就尝试做一件不一样的事，一个新挑战”；“我已经35岁了。我知道自己的骑行巅峰期已经来了又离去，是时候做些别的事情，专注于癌症和其他小目标上了，比如跑个马拉松、当个好爸爸——骑行运动和环法让我无暇顾及的那些事。”
2006年4月中旬，阿姆斯特朗宣布：他决定参加同年11月5日举行的纽约马拉松！
对他来说，2006年还有个特殊意义。3个月后，他在接受Runnersworld网站采访时说：“马拉松是我的毕生目标之一，但今年是我被诊断（睾丸癌）10周年，这很重要。我们可以让基金会围绕这一点讲个故事。”
之所以选中纽马，是因为它“是世界上最大，也是最特别的：有最多的族群参与，有最大的派对场面。我很期待那种气氛”。
首马目标：进三
阿姆斯特朗对跑步其实并不陌生。他说自己是先跑步，后来才学会游泳和骑车的，12岁左右就在达拉斯参加10公里比赛；他小时候的跑步成绩证书和1980年代的铁三训练日志母亲都帮他留着。
阿姆斯特朗16岁开始参加铁三比赛，1989和1990年蝉联短距三项赛（游泳750米，自行车20公里，跑步5公里）全国冠军。直到1992年，他才成为专业自行车手。
在环法高手中，马拉松跑得好的不乏其人：法国的热拉贝尔（Laurent Jalabert）2005年曾跑出2小时55分；德国的阿尔达格（Rolf Aldag）成绩更是惊人：2:42:54。
阿姆斯特朗曾表示，他可以跑赢热拉贝尔。就在宣布参加纽马的同一个月，他在奥斯汀参加一场5公里慈善跑比赛。尽管天气寒冷且没有热身，他仍跑出18分20秒的好成绩。
不少人甚至觉得，鉴于他的有氧能力，他应该可以轻松跑出2小时30分。阿姆斯特朗却认为，经过两三个月的认真训练，自己或许能跑出这个成绩：“但何必呢？我的意思是，我太忙、有太多乐子，不想这么练。如果能跑出2:45至3:00，我已经很知足了。这不要求吓人的训练量和严格的饮食限制；我已经这样做了20年（够了）。有人认为我训练是为了获胜，这是瞎说。如果能只比冠军慢1小时，我都会很开心。”
纽马前两天，他再次表明自己的目标：“我希望能跑进3小时。但我从未跑过马拉松，所以不好说，说不定到最后会在地上爬；也许我会状态极佳，跑出2小时45分，不过我认为3小时更加现实。”
无暇训练
为了备战纽马，阿姆斯特朗制定了一份16周训练计划。问题是，他退役后的空闲时间并不比以前多多少。
这位体坛巨星是个大忙人，不时要奔走于全美和世界各地，为自己基金会和LiveStrong抗癌慈善事业，以及Nike等赞助商出席各种代言和捧场活动，在大学毕业典礼上致辞……
即便回到得克萨斯州奥斯汀市的家，阿姆斯特朗每隔一个周末，还得陪伴与前妻克里斯汀轮流监护的三个子女……因此，他的训练计划根本没法落实。
他平时的训练内容杂七杂八，包括划艇、游泳、骑行和健身房练习；每次跑步通常只持续45到60分钟，环绕奥斯汀湖跑十六七公里已经算长距离，最长的一次拉练不过21公里左右。
阿姆斯特朗承认，自己的训练毫无科学性可言。而且与环法岁月的160磅（72.6公斤）相比，他体重增长到180磅（81.6公斤），体壮肉厚，和肯尼亚高手“细如铅笔的腿”相差太远。因此他一度表示，首马只求完赛，以降低外界的期望值。
在装备方面，阿姆斯特朗说自己对训练、恢复、饮食和装备操心了20年，现在只想放松跑。他不穿耐克给的“只比Speedo泳裤长一点”的短裤，而是会穿平时跑步穿的篮球大裤衩跑马拉松。
至于补给策略，他在比赛中向来很少吃喝，哪怕是自行车赛：“有些家伙发疯般地喝水。我们骑出去一小时，我连水都没碰过，而他们的水却喝光了——两壶全光。跑马拉松时我可以吃能量胶，但我不想吃其他任何东西，我会感觉很糟。跑步3小时相当于骑车六七个小时，所以我得吃东西。”
赛前最后一次拉长距离带来了胫骨疼痛，他的对策是：持续冰敷和吃止痛药布洛芬，比赛前再贴上很多肌肉效能胶带。
“我想我有麻烦了”
2006年纽马比赛日，阿姆斯特朗身穿一件印有“10/2”字样的墨绿色T恤，代表10年前他被确诊癌症的日期10月2日。他的号码布印的是“兰斯”而不是数字，纽马还派专人为他全程摄像。
耐克也为阿姆斯特朗召集一支超豪华的全明星兔子团队：马拉松名将阿尔伯托·萨拉扎尔（Alberto Salazar）、琼·贝诺瓦·萨缪尔森（Joan Benoit Samuelson），外加2004年雅典奥运会1500米和5000米双料冠军、摩洛哥人奎罗伊（Hicham El Guerrouj）。
据《纽约时报》报道，阿姆斯特朗前半程显得很轻松，一路上有说有笑，沿途和套着LiveStrong黄手环、挥舞“Go Lance”向他欢呼的粉丝打招呼。一位白血病幸存者身穿“In Lance We Trust”（我们信赖兰斯）T恤，骑车从起点一路追随他，直到进曼哈顿前的昆士大桥。
前10英里（16公里）给阿姆斯特朗当兔子的萨拉扎尔赛后说：“要hold住他很难。从心血管的角度，这对他来说很容易。他在比赛中说话比我轻松得多。”但缺乏训练的恶果，马上就要显现出来。
第二个10英里的兔子是萨缪尔森。她回忆说，两英里过后，阿姆斯特朗开始抱怨胫骨疼，而且越跑越吃力。她开始要他专注于一个目标，比如前面那个穿红背心的、前面路口的砖楼，告诉他只要跑到32公里，就会轻松一些。
当阿姆斯特朗跑到29公里左右、接近东哈莱姆时，他感觉双腿像铁锚一般沉重。此时他的T恤全湿，脚步僵硬，胫骨疼痛难忍。
“这时我开始觉得很无助，”他在赛后乘车回到中央公园对面的酒店后说。“我在想：Uh-oh，也许我本该为这个训练得更刻苦些。我想我有麻烦了。”
最后6英里，另一只兔子奎罗伊加入进来。计时钟滴答逼近3小时，阿姆斯特朗说当时自己想的不是成绩，而是只盼望早点结束。
比环法难太多
最终阿姆斯特朗的完赛成绩是2:59:36，第868名；平均配速4分15秒。赛后在纽约田径俱乐部举行的记者招待会，他是一瘸一拐走进去的。他感慨道：“我可以告诉你，从事职业体育20年——从铁三到骑行的耐力运动，包括所有环法赛事，即便是环法比赛中最糟糕的一天，也没有这个难。没有任何比赛让我感觉像现在这样——在纯粹的疲劳感和酸痛感方面。
“这无疑是我做过的体力上最难的事。我从未感觉到有一个撞墙点，它其实是一个疲劳和疼痛逐渐积累的过程。我觉得自己不自量力，以为马拉松没那么难。在后半程，我的胫骨开始疼痛，特别是右边的。因为腿肚子完全扭成一团，我差点走不到终点。赛前我的目标是跑进3小时，但如果你在最后3英里时告诉我：你只能跑出3:05，我根本不会在乎。实话说，到最后我累得什么都不在乎了。”
纽马赛事总监玛丽韦滕贝格却告诉他：“像你这样的备战，如果换成别人，我会猜测完赛时间是4个半小时。可是你，哇！你很顽强。”
阿姆斯特朗曾经表示，希望每年跑一个马拉松，比如今年纽约，明年莫斯科，后年北京。赛后对于会不会再跑马拉松的问题，他答道：“现在不是问这个问题的时间。回答是‘no’，我永远不会再回来了。但我保留改变主意的权利。”
时隔一年之后，阿姆斯特朗又站在斯塔腾岛第38届纽马的出发区。这次他说自己已经摆脱伤痛，目标提高到2小时50分。最终他以2:46:43完赛，获得第232名。赛后他表示，感觉“比去年好多了”。
2008年，他转战波士顿马拉松，跑出2:50:58，进前500名。
继这三场全马之后，阿姆斯特朗休息了四年。2012年，他计划与Livestrong慈善跑团一起参加芝加哥马拉松。不料同一年被判定的禁药丑闻导致他14年的比赛成绩被一笔勾销，包括全部七项环法冠军头衔；纽马和波马随即取消他的成绩，尽管纽马继续与Livestrong抗癌基金会合作，芝马也宣布禁止他参赛。
为名利而嗑药舞弊不仅打碎了阿姆斯特朗的“环法七冠王”神话，也连累了他用意志力战胜癌症和马拉松的励志传奇。
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