“马拉松王子”Ryan Hall不需要太多介绍，他退役前的成就迄今无人能够企及：
2007年在休斯敦创造美国半马纪录59:43； - 同年在伦敦跑出2:08:24，创下美国马拉松首秀纪录；
- 2011年在波士顿以2:04:58改写美国马拉松纪录。
如果说波马赛道不被认可，Ryan的2008年伦马成绩2:06:17仍排名美国史上第三，仅次于摩洛哥移民Khalid Khannouchi先后在2002年伦马和芝马创造的2:05:38和2:05:56。
他的结发爱妻莎拉（Sara）当年也被视为美国中长跑希望之星，谁知自从两年前转型马拉松之后，她却一路走得磕磕碰碰：
原定的2014年秋季马拉松首秀，因急病不得不推迟到翌年； - 2015年洛杉矶首马2:48，令人大失所望，未达到2:43的奥运选拔赛入围标准；
- 后来虽有提高，但又经历过成绩反复（2016纽马）；
- 甚至曾经中途退出一场至关重要的大赛（2016奥运选拔赛）。
跑过半打全马之后，上周日她总算在第四场大满贯比赛——东京马拉松如愿跑进2:30。
相比之下，同为跑道女杰出身、曾经败在她手下的莫莉赫德（Molly Huddle），去年在纽约首马一战跑出2小时28分并斩获季军。真是人比人，气死人。
金童玉女，跑步为媒
Ryan和Sara这对美国跑步界金童玉女既是同行，又是老乡兼大学校友，而且都是虔诚的基督徒。
比Ryan小半岁的莎拉1983年4月出生于加州北部的Santa Rosa，娘家姓是“Bei”（贝聿铭的本家？看长相不像有亚洲血统）。Ryan虽然生在华盛顿州，却是成长于加州南部山城大熊湖。
莎拉最早练的是足球，后来才改练跑步。高中时代，她成为四夺州越野赛冠军的第一人，2000年又荣获全国高中越野赛冠军。
2001年她步父母的后尘，考进斯坦福大学。“我也看过科罗拉多州以西的很多学校。我知道自己不想去任何经常下雪的地方，因为我不喜欢在天寒地冻中跑步。”她解释说。
莎拉的径赛战绩：
全美大学生锦标赛5000米和室内3000米银牌各三枚，越野锦标赛铜牌一枚； - 毕业后代表美国出征室内田径世锦赛和越野世锦赛；
- 2011年墨西哥泛美运动会3000米障碍赛冠军；
- 2012年在美国越野锦标赛冠军（冲刺阶段绝杀莫莉赫德）。
她还参加过三届奥运会选拔赛：2004和2008年的1500和5000米项目，2012年的3000米障碍；可惜均未能出线，也从未征战过田径世锦赛。
她的各项PB：5000米15:20.88；10公里路跑32:14；半马1:10:07；全马2:28:26。
参加高中校际比赛时，她和Ryan曾打过照面，只是“Ryan很害羞”。两人的真正相识，是在每年赛季前的训练营。他们很快就碰擦出爱情火花（"we just hit it off"）。
进斯坦福校园的第一个星期，两人开始约会。这场恋爱一直谈到大学毕业。毕业那年（2005年）的9月，他们终成眷属，婚后第一年还天天一起训练——作为美国田联旗下Team Running USA的专业队员。
莎拉曾这样评价自己的婚恋：“和一个跑步运动员恋爱，会让你了解对方所经受的东西，从而变得更支持体贴。如果他跑得好，你可以分享快乐，多少忘却自己的问题。”
对方也可以缓解你的赛前紧张情绪。Ryan坦承：在妻子比赛前，他往往会变得比自己参赛时更紧张不安。
这对跑步夫妻没有生育。2015年他们在每年去作高原训练的埃塞俄比亚领养四个女儿，年龄从4岁到14岁。两人对她们疼爱有加，全家人有时会一起跑步。
好事多磨
莎拉三年前决定转型马拉松，也是深受丈夫影响。
“这些年来，看着Ryan跑这么多比赛，我也爱上马拉松。他让它显得如此好玩！我只是一直在等待挑战这一距离的合适时机。”2015年1月她表示。
其实她原先计划在2014年秋季跑人生首马，因为那年既没有世锦赛，也没有奥运会，有更多时间备战。具体跑哪场比赛尚未敲定。
那年夏天她每周多跑一个20英里，让周跑量上升到90英里（144.8公里），同时将长距离跑的时间延长到两个半小时，节奏跑则从8英里延长到15英里（12.9到24公里）。
她还赴全美各地参加各种中短距离路跑比赛，小试牛刀且收获不小：全国10公里、7英里和10英里路跑锦标赛三个亚军，家乡Napa到Sonoma葡萄酒乡半马冠军（1:13:16）；2015年1月又在休斯敦美国半马锦标赛将成绩提高到1:10:50。
短至1英里的公路赛她也跑，因为“不管是什么比赛，你都必须有能力作好最后冲刺（kick well），哪怕一路到马拉松，如果你仔细观察它们的决胜经过的话”。
莎拉另外聘有教练，但丈夫Ryan不时给她答疑解惑；“我很幸运，能有史上最快的（美国出生）马拉松选手随时对我有问必答。”
不料8月的一天，她因为阑尾穿孔紧急住院。医生分析她可能是先得阑尾炎，因未能及时发现才导致穿孔；“这是我生过的最痛苦的一场病。”
手术和术后治疗康复过程，使莎拉错过了最佳训练时机，马拉松首秀时间只好推迟到第二年，到比赛日她距离32岁只差一个月。
她选中的比赛是2015年3月15日洛杉矶马拉松暨美国马拉松锦标赛，因为这是她的加州老乡兼好友、美国女子纪录保持者卡斯特（Deena Kastor，2:19:36）推荐的个人最喜爱赛道，赞助商又正好是霍尔夫妇代言的Asics。
莎拉的赛前准备不可谓不充分：周跑量增大至112英里（180.2公里），包括一个很卖力的24英里（38.6公里）跑。自己也要参赛的Ryan照例积极介入，和教练一道确保她完成所有必要的主要训练课目。
不过她没有披露自己的预期成绩：“我的第一目标是强劲完赛（finish strong），最后6英里跑得棒。我知道马拉松很难，对自己也有期望的时间和名次，不过我真的想有一次好的参赛体验，在完赛时还想再跑一场……谁知道呢，没准我们会创造一项夫妻世界纪录！”
处马差点退赛
那场比赛开始后，莎拉刚开始还觉得女子第一集团节奏远比自己预料的慢。但连续的上下坡不久就让她觉得股四头肌越来越沉重，抬不动腿。
勉强支撑到第16英里（25.7公里），她终于掉出领先阵营。以下是她的自述：
“这是一种被你的身体困住的奇怪感觉，你的发动机还能走，但两只轮胎都瘪了。到16英里我看了一眼手表，心想：我曾经在高海拔用远比现在快的速度跑过tempo，四头肌却从未有此感觉。怎么回事？！
我在训练中特意为下坡作过准备，因为下坡本来就不是我的强项，但这显然还不够。Aaron Braun告诫过我，他第一次跑这个赛道时，‘到14英里我的股四头肌就废了’。这话听起来和现在离奇地相似。
我的头脑一直告诉自己加速，因为我注意到第一集团并没有和我拉开太大距离，但我的股四头肌就像灌了铅一样。然后抽筋又开始了，大腿内收肌、小腿肚相继抗议，可能是因为异常炎热的天气导致的脱水。
哪怕是平路，我都很难保持平时惯常的放松跑配速，而21至23英里又是一个陡上坡，我感觉自己就像在做那种你在流沙上奔跑的噩梦。
这时我考虑过退赛。这不失为明智之举：我注定要以一个比自己的预期慢、慢到令人难堪的时间完赛；退赛可以让我的肌肉免受带着抽筋跑的进一步伤害……有很多辩解的理由。
但这让我于心难安。当我祈求该怎么做时，我感觉上帝在鼓励我跑下去。以前我从未退出任何一场比赛，我的核心价值观之一是：只要有一线可能，就要有始有终。加之我知道一旦你退赛一次，它就会一直成为你心中的一个选项。
我参加过的一些比赛，选择放弃本来会更容易，而且可以让我不至于在自己的跑步历史上留下一个耻辱的污点。
可当我最后爬上那个没完没了的坡之后，我就铁了心：我已经跑这么远了，这次非完赛不可！痛楚无情袭来，我的双腿僵硬如钢柱，但我还是努力向前……
我永远不会忘记跨过终点线、他们给我挂上完赛奖牌的那一刻。通常我甚至不会在比赛结束时领取完赛奖牌，如果领了也会随意送给朋友的小孩。作为一名专业跑者，仅仅完赛从来不是一个真正的成就。
但今天却是，而且不管当我看到计时钟时再怎么羞耻，过线时我还是不由得感到自豪。即便我什么都不是，我至少是个马拉松跑者（marathoner），这是一个努力争取来的头衔。”
最后莎拉的成绩是2:48:02，女子第22名。
她的表现至少比丈夫强。Ryan起跑后紧跟第一集团，后来力气不支，比非洲军团慢3分钟、以1:04通过半程点后不久，他在西好莱坞黯然弃赛。
据直播解说员猜测，他可能是不想超越就在前面不远处的妻子（女子精英提前10分钟发枪），以免影响她的情绪。
进一步，退两步
首战失利仅隔13天，莎拉又远赴中国贵阳征战越野世锦赛，最终收获女子第20名兼美国第一。
过了7个月，她才再度试水马拉松。这倒不是为了入围里约奥运选拔赛——凭借2015年休斯敦1:10:50和黄金海岸1:10:49的半马成绩，她就早已到手入场券。
这次她学乖了，选的是赛道平坦、天气凉爽的芝加哥，策略上也宁可更加谨慎、保守一些。
赛前她和Ryan再赴海拔2700米的埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴训练，周跑量增至120英里（193.1公里）。他们的四个女儿正是在那一次领养的。
芝马她进步神速，跑出比首马快将近17分钟的2:31:14，排名第10名和美国第二，仅次于宝刀不老的卡斯特。
过线时她感觉比洛杉矶马拉松好多了，不过一看电子钟还是心有不甘：“哎，我本想跑得比这个快！”她的目标显然是进2:30。以下是她的Fitbit手环数据：
不过，莎拉的马拉松道路注定不会一帆风顺，前方还有更大的难关在等着她。
2016年情人节的前一天，里约奥运美国马拉松选拔赛在洛杉矶鸣枪。这次的赛道和洛马有所不同，上下坡少得多，不过天气更加炎热。
为了迎接这场“大考”，莎拉照例作了充分准备。赛后她写道：
“在那个酷热的日子，当我站到洛杉矶的起点线上时，心里无比宁静，充满期待。我知道自己来这儿之前，已经做了能做的一切，对训练的顺利进行心存感恩。这是我最好的一次马拉松备战，我感觉一切都准备就绪（甚至对炎热也是有备而来），满怀希望，也很兴奋。
“我严格执行赛前计划，但在半程点过后，领先集团和我渐渐拉开距离，让我难以保持镇静。终于我的肌肉又开始抽筋，很像一年前的洛杉矶马拉松那样……到17.5英里（28.2公里）左右，一阵强烈的痉挛迫使我中途停下脚步。那一刻我明白，应该走出赛道了。”
她坐在路沿上，心中充满沮丧和迷茫，但很快意识到自己还不够强劲，备战其实远没有原先以为的充分。
让她感动的是，养女们在8.5英里（13.7公里）处为自己呐喊助威。
当晚全家人下馆子吃饭时，5岁小女儿察觉她悄悄掩饰的泪水，便安慰说：“妈咪别担心。等咱们回家后，可以去田径场，我会帮你跑更快！”
9岁女儿也让她放心，说自己会教她如何跑得更好……
终于跑进2:30
莎拉并没有消沉。仅仅几天过后，她就和Ryan一起敲定她的下一场比赛：伦敦马拉松，他创造美国首秀纪录和个人第二好成绩的福地。去年初Ryan退役后，自己充当起妻子的教练。
去年4月在伦敦，她以2:30:06跑出第12名——鉴于伦马高手云集的阵容，这一名次已经相当不俗。她将PB缩短1分钟，兵临2:30城下。
无奈的是，去年纽约马拉松她又退步到2:36:12，排名第9。
这次莎拉之所以选中东马，主要看中两点：2月底东京天气不热；东马是她想要的男女同时起跑。像纽马那样女子精英先出发的比赛有一大缺点：很多女子高手大部分时间只能孤苦伶仃地独自奔跑。
赛前她又去了一趟埃塞俄比亚。这次她的训练方法和以前有所不同：不再只是按照计划自己埋头苦练，而是加入当地跑者的队伍。
“我很喜欢。经过一段时间的单独训练，重回一个团队、被一群人带着跑的感觉很新鲜。我和比我快得多的人一起练，这适合我，因为我喜欢进取的训练。”她告诉Runnersworld网站。
如今她已经学会当地语言，全家甚至在认真考虑迁居埃塞俄比亚。
新方法收效显著。莎拉终于成功突破2:30，2:28:26的成绩目前排名美国年度第二。不过她又有点不知足：“我觉得如果天气好、赛道快的话，我本来可以跑进2:26。”
如果能达到2:25至2:26的水平，她将跻身美国女子一流高手行列。即使达不到，霍尔夫妇至少可以尝试冲击一项吉尼斯世界纪录：夫妻同跑一场马拉松的最快成绩。
目前纪录的保持者是日本Naito Takashi和Yoko夫妇。2015年10月，他们在新潟市马拉松分别跑出2:29:55和2:57:13，合计5:27:08。
只不过霍尔两口子的角色大概要颠倒过来：莎拉负责进2:30，Ryan但求进三——苦于雄性激素水平不足、身体极易疲劳的他，争取一下还是有希望的。毕竟在1月底结束的世界马拉松挑战赛上，他在南美和非洲两站曾先后跑出3:06和3:04。
莎拉一波三折的马拉松苦旅证明：马拉松终究只能靠自己跑；哪怕你嫁给/娶了最牛的大神，也不能指望你的马拉松功力就会因此突飞猛进。
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