抽筋并没有一个确切的原因,有研究指出基因是导致抽筋的原因之一，但是就绝大多数跑者而言，外因的影响占更大比例。导致抽筋的常见的原因主要有以下三点：

1、赛前热身缺失 肌肉细胞就像长体型的扁球，细胞膜会在压力下撕裂。这种撕裂会刺激细胞生长出新的更强壮的肌肉纤维。但是突发性过多过大的刺激会导致细胞内物质，例如重要的电解质物质发生泄露，从而引发抽筋的可能性。由此可解释，一开始起动便跑太快所面临抽筋的风险要大得多。所以在跑步比赛前进行动感拉伸必不可少，比如弹腿跳的动作，可以起到让肌肉放松，增加血流量的功能。热身慢跑10分钟，再针对性的做几次抬腿和后踢跑，随后来两次高速的冲刺，让身体热起来。

2、肌肉过度疲劳 有研究认为过长距离的奔跑会让神经系统不堪重负。肌肉受到过度刺激后而发生蜷缩，这个情况很多时候发生在训练不足时，超过自身耐力范围时抽筋的发生更加明显。因此要再训练中循序渐进逐步加长跑步的距离，每周增加的跑量不要超过太多。训练之后通过按摩能够放松疲劳的肌肉，经常对容易发生抽筋的部位进行按揉，可以减少肌肉紧张集结的状况。因此在比赛后进行深度组织的按摩是个非常棒的选择。

3、电解质失衡 人体内水分需要得到平衡：水分太少容易导致抽筋，但水分太多也会稀释肌肉中电解质浓度，因此无法很好进行神经信号处理，或有可能引起更严重的抽筋。此时运动饮料专门调制的配方可以保证体内电解质的平衡，不论高强度的训练还是长距离跑，运动饮料都必须准备充分，尤其在高温气候下。跑者应该根据具体情况及时调整自己的策略：少于10公里的短距离跑喝净水是可以的，当在长距离或高温下出了更多的汗，则需要补充足够的电解质。

也许在比赛中无法完全控制抽筋这件事，但是提前做好应对准备，遇到情况不慌张，也不要带伤硬挺，通过拉伸和按摩及补充饮料或电解质盐丸都起不到作用时，停止跑步及时就医才是正确的选择。