平日被人问起怎么开始跑步，条件反射般地回答一般都是为了减肥，好像减肥这个理由光明正大且政治正确，也容易为人所理解——这年头还有比控制体重更流行、更容易引起共鸣的话题吗？减肥确实是最初让我开始跑步的原因，但却不是我坚持跑步的最主要原因。

对于为何喜欢跑步，我有个有点羞于启齿的理由，那就是为了控制抑郁情绪。羞于启齿，既是因为情绪问题并不像体重问题那样的大众化，且似乎感觉更私密，也因为这并不是令人愉快的话题，总担心与人谈起会传播出不良的情绪，为别人带去负担。

“我醒在蓝色的忧郁里”，如果你对这句诗描述的状态有所体会，或许就能明白我想说的是一种什么样的感受。根据病程和对实际生活造成的影响，抑郁症有重度、中度和轻度，没有达到抑郁症诊断级别的则属于抑郁情绪，此外还有季节性抑郁症，在冬天光照不足的北欧地区特别高发。春天也是抑郁症的高发时节。

运动对于抑郁症的治疗效果在专业领域里多有争论。即便运动确有疗效，对于连日常活动都会有困难的重度抑郁症患者，要让他们投入到运动中去可能会是最大的难度所在，的确，如果他们已经有了愿意参与运动的动机，或许说明抑郁症状已经有所缓解，对于这样的患者，应该还是采用药物治疗或者其它心理治疗的方式。但对于比较轻度的抑郁患者或者仅是有抑郁情绪的患者，已经有很多的治疗案例可以证明运动带来的正面效果。

多巴胺、血清素、内啡肽这些名词在跑友的耳中可能早就不再陌生，它们为人所知是因为它们被称为可以带来快乐的化学物质，而这些与情绪相关的脑神经递质在大脑中的比例失衡，也被认为是抑郁症与其它情绪相关的障碍的生理诱因。跑步带来的快乐并不是一种泛泛而谈的感受，而的确是有生理基础的，因为达到一定强度、持续了一定时间的运动确会促使大脑分泌出这些快乐物质。对这个话题感兴趣的跑友可以参考阅读湛庐文化策划出版的《运动改造大脑》一书，该书作者任职于哈佛医学院，书中不仅提到了运动对抑郁的改善效果，也提到了运动对学习效果、焦虑情绪、压力应对、成瘾问题等多方面的作用。

除了神经化学这些暗中进行着的过程，我个人感受到的跑步对生活和情绪问题的改善效果有如下几点：

1. 跑步是一种“自救”的方式。

即便你有一个心理医生，当你感到情绪糟糕的时候，心理医生也没法时刻陪伴在你身边帮助你疏导情绪。当然服药或许也是一种自救方式，但跑步带来的自我效能感是更强的，因为从作出跑步这个决定到出门跑步，这一系列过程都是你依靠自己完成的，它能让你产生这样一种感觉，即这一切我是可以自己处理应付的，这种感觉降低了无助感，提高了自我效能感，也增强了你对生活和情绪的控制感，同时它也能消除一些对下一次情绪低潮来临的恐惧感，因为你已经知道了如何应对可能有效的方法。另外想说的一点是，正在服药的抑郁患者请千万不要看了上述我的这些个人言论后停止服药，任何时候，用药或者停药都请谨遵医嘱。然而在服药之外保持运动的习惯，我想这一定还是有好处的。

2. 跑步可以保持斗志。

即便你没有任何情绪问题，我想这一点也依然适用。并不是每一次跑步都会是顺利的，如果你跑的距离足够长，期间一定会有很多时刻让你犹豫着是要停下来还是继续跑下去。当然即便是专业跑者和教练也会提出这样的建议：根据自己的身体状况训练，当你感觉不好时就停下来。但在某些时刻你不想跑下去或许只是因为犯懒了、缺乏斗志了或其它各种原因，如果可以克服这些时刻继续跑下去，无疑是有好处的。碰上这样的时刻，有时候我会对自己说：等的就是这个困难时刻的到来，等它到来，然后把它克服过去。面对困难的态度也是一种习惯，在跑步时学会克服困难、战胜自我，这种技能是可迁移的，并不仅限于跑步。

3. 跑步让生活更规律。

我会根据自己的跑步计划来规划生活。有时候想到第二天还计划要跑个多少公里，就会自觉地结束拖延睡觉时间的坏习惯，也会自觉地减少饮酒。

4. 跑步可以“燃烧”不良情绪。

碰上情绪暴躁、感觉愤怒的时候，到操场上刷圈完全可以纾解掉这种情绪，而且这种自我纾解的方式，也减少了这种不良情绪的潜在受害者（避免将情绪转嫁、发泄到其他无辜者的身上）。

5. 跑步可以增加与自己相处的时间。

看到过这样一个小故事：有个法学院学生每天都要在操场上慢跑80圈，每周跑六天。有人问他为什么有时候不跑得更快点、少跑几圈呢，他回答说因为他不想减少跟自己相处的时间。

6. 跑步可以为生活带来很多可能性。

试想下去世界各地跑马拉松的生活吧。

“与其失望，不如运动”。

对我来说，跑步对我的意义概括成四个字就是：药不能停！